Persbericht, 24/06/2008

Wilgroei van windturbines in het Meetjesland vermijden

In de schoot van het Streekplatform+ Meetjesland, werd vorige week consensus gevonden over een regionaal plan voor hernieuwbare energie. Het regionaal beleidskader stimuleert verdere inspanningen m.b.t. rationeel energieverbruik en gebruik van zonne-energie. Daarnaast worden locatieprincipes vastgelegd voor windturbines om een wildgroei van molens te vermijden.

Bekijk de integrale visie hernieuwbare energie>>

In 2003 formuleerde het Meetjesland een eerste regionaal standpunt windenergie (integrale tekst op www.meetjesland.be onder ‘publicaties’). Ondertussen is de situatie op verschillende punten gewijzigd en was het standpunt aan revisie toe.
Het nieuwe plan van 2008 is meer dan een actualisatie, het focust ook ruimer. Naast grote windmolens, gaat het over kleine installaties, rationeel energieverbruik en andere vormen van hernieuwbare energie.

Vier locaties voor grootschalige turbines
Hoewel grootschalige windturbines maar een onderdeel zijn van het plan, stonden ze in de discussie en het voorbereidend overleg centraal. Waar de een de windturbines ziet als een aantasting van het Meetjeslandse cultuurlandschap, beschouwt de ander de molens als een nieuw landschapsbeeld met positieve uitstraling.
De regio besliste door middel van geconcentreerde inspanningen een gulden middenweg te bewandelen.

In het plan worden vier locaties aangeduid waar op de korte of middellange termijn grote turbines kunnen worden gerealiseerd: Evergem, Eeklo-Maldegem, Assenede en Zomergem.
Deze locaties werden gekozen op basis van een bevraging bij de gemeenten en een aantal overeengekomen principes.

Door het aantal locaties sterk te beperken, blijft de landschappelijke impact beperkt. Niettemin is het engagement substantieel. Er is met name de mogelijkheid voor 16 bijkomende turbines in centraal Meetjesland (Eeklo, Maldegem en Zomergem) en 28 turbines in de flank (Evergem en Assenede). In zijn maximale vorm betekent dit hernieuwbare stroom voor zo’n 60.000 gezinnen (vergelijk met het Meetjesland, dat in totaal 67.000 gezinnen telt).

Hernieuwbare energie is meer dan grote windmolens
Maar zoals hierboven gesteld, is het plan voor hernieuwbare energie meer dan een plan rond grootschalige windturbines.

De tekst voorziet uitdrukkelijk ook in verhoogde inspanningen m.b.t. rationeel energieverbruik (de groenste energie is de energie die niet wordt geproduceerd) en gebruik van zonne-energie.
De gemeenten zullen daarin het voortouw nemen. In hun lokale beleidsplannen, maar ook in het kader van Meetjesland 2020 bevestigden zij immers werk te willen maken van een duurzame ontwikkeling.
De komende maanden en jaren zullen zij initiatieven nemen (stimuleren van rationeel energieverbruik, van zonne-energie, etc…) en d.m.v. regionaal overleg elkaar inspireren en motiveren

Ook rond kleinschalige windinstallaties wil het Meetjesland een gelijkvormig beleid. Er wordt verwacht dat heel wat particulieren en bedrijven de komende jaren een vergunning zullen aanvragen voor een kleinschalige turbine (wiektype van minder dan 15 meter, of een ander type met visueel minder impact). Ook hier moet wildgroei vermeden worden.
Het provinciaal beleidskader vormt voor de Meetjeslandse gemeenten tot nader order de leidraad voor het vergunnen van kleinschalige installaties, maar ze willen in onderling overleg dit kader verder verfijnen op basis van lokale omstandigheden, beleidskeuzes en ervaringen de komende jaren.

Naar de gemeenteraden
Het plan rond hernieuwbare energie is een plan op de korte en middellange termijn. Het beoogt een bindende waarde voor de komende vijf jaar. Daarna dringt zich vermoedelijk een bijsturing op omwille van technologische evoluties of nieuwe beleidsinzichten.

Om het plan de nodige autoriteit te geven zal het Streekplatform+ Meetjesland de komende weken de instemming vragen van alle Meetjeslandse gemeenteraden:
- om de komende jaren verhoogde inspanningen te leveren met betrekking tot rationeel energieverbruik en gebruik van zonne-energie;
- om m.b.t. grootschalige turbines enkel de genoemde projecten in dit dossier te ondersteunen, of in het geval van uitzonderlijke opportuniteiten de regionale windwerkgroep en het regionaal overleg te respecteren.
- om op basis van hun gemeentelijke autonomie consequent om te gaan met het aangereikte kader voor kleinschalige windinstallaties en waar nodig te verfijnen op basis van specifieke beleidskeuzes of omstandigheden.

Meer info
Streekplatform+ Meetjesland, Bart Van Herck, directeur, Oostveldstraat 91, 9900 Eeklo, tel 09 373 46 54, bart@meetjesland.be.