AZ Alma dient aanvraag in voor bouwvergunning nieuwbouwziekenhuis

Na meer dan vijf jaar voorbereiden, rekenen en plannen, heeft AZ Alma de aanvraag voor de bouwvergunning van het nieuwbouwziekenhuis aan de Ringlaan in Eeklo ingediend. Dat gebeurde tijdens een academische zitting in CultuurCentrum De Herbakker in Eeklo, waar ook een tipje van de sluier over de herbestemming van de huidige ziekenhuissites in Eeklo en Sijsele werd gelicht. Vlaams minister van Volksgezondheid, Welzijn en Gezin Jo Vandeurzen was niet persoonlijk aanwezig, maar had wel een hoopvolle videoboodschap voor iedereen die bij AZ Alma is betrokken.

Met het indienen van de aanvraag tot bouwvergunning wil AZ Alma een duidelijk statement plaatsen: ‘Ons werk is af, wij hebben een uitgebreid bouwdossier, dat voldoet aan alle gestelde normen en eisen. We zijn alle gemaakte afspraken in verband met het opstellen van het VIPA-dossier nagekomen. Daarmee willen wij nu verder werken. De bal ligt nu in het kamp van de (federale, Vlaamse en stedelijke) overheid.’

Het is bekend dat AZ Alma het nieuwbouwziekenhuis met 512 bedden aan de Ringlaan 15 in Eeklo niet kan realiseren zonder overheidssteun. AZ Alma wacht nu enkel nog op het principieel akkoord, de handtekening van minister van Welzijn, Volksgezondheid en Gezin Jo Vandeurzen, maar vooral ook op voldoende subsidies om de nieuwbouw te kunnen realiseren. Daarbij rekent het ziekenhuis vooral op de à maxima toepassing van het Ministerieel Besluit van 11 mei 2007 met nieuwe subsidienormen. Het subsidievoorstel dat AZ Alma tot dusver kreeg was gebaseerd op het KB van 1978, met navenante 30-jaar oude bouwnormen. Deze oude normen zijn compleet achterhaald en laten niet toe vandaag een nieuw ziekenhuis te bouwen dat beantwoordt aan de hedendaagse (en wettelijk vastgelegde!) normen.

In naam van AZ Alma overhandigden Hugo Bulté (voorzitter raad van bestuur), Rudy Maertens (algemeen directeur), Henk Vincent (directeur masterplan) en dr. Paul Hoste (voorzitter medische raad) de aanvraag aan Koen Loete, burgemeester van Eeklo. Die overhandigde in ruil het huisnummer van het nieuwbouwziekenhuis: het nieuwe adres wordt Ringlaan 15.

Vlaams minister van Welzijn, Volksgezondheid en Gezin Jo Vandeurzen was zelf niet aanwezig op het event, maar de minister sprak wel een hoopvolle videoboodschap in voor al wie AZ Alma een warm hart toedraagt. In die boodschap feliciteerde hij alle bestuurders, directie, artsen en medewerkers met de manier waarop ze de fusie hadden tot stand gebracht, en hij bleef niet blind voor de jarenlange inzet voor dit bouwdossier: ‘Het is, voor mij als Minister van Welzijn, Volksgezondheid en Gezin, duidelijk dat we echt inspanningen moeten doen voor de mensen die zich inschakelen in een aantal grote projecten die belangrijk kunnen zijn voor onze patiënten. We moeten kijken op welke wijze we deze mensen daadwerkelijk kunnen ondersteunen.’

Daags voordien, op dinsdag 15 september, had AZ Alma het nieuwbouwproject en de twee herbestemmingsdossiers al uitgebreid voorgesteld aan bijna 700 medewerkers van AZ Alma: artsen, personeelsleden en vrijwilligers. Het is de traditie van het (zieken)huis dat het nieuws steeds eerst aan de eigen mensen wordt meegedeeld. De bewoners van de wijk Sint-Jozef, waar het nieuwbouwziekenhuis komt, worden op 30 november 2009 geïnformeerd op een speciale informatieavond in de zaal van basisschool Sint-Jozef in de Abdijstraat.

De site van de campus in Eeklo aan de Moeie zal bij de oplevering van het nieuwe ziekenhuis aan de stad overgedragen worden. Dit wordt een woonzorgzone.

Ook de huidige gebouwen van de campus in Sijsele en het omliggende domein krijgen een nieuwe, zorggerelateerde bestemming: Sanapolis wordt een zorgmetropool in de groene omgeving van het huidige ziekenhuisdomein. De klemtoon zal bij Sanapolis evolueren van het huidige ‘cure’ (genezen), naar ‘care’ (zorgen voor). De initiatiefnemers zijn overigens nog op zoek naar partners die mee hun schouders onder dit project willen zetten. Deze plannen zullen gefaseerd gerealiseerd worden, geheel of deels in het bestaande complex aangevuld met nieuwbouw.