Meetjes?
Rond de oorsprong van de naam “Meetjesland” circuleren verschillende legendes.
Zo bijvoorbeeld dat bij elke doorreis van Keizer Karel, die niet vies was van een groen blaadje, de meisjes uit voorzorg in huis werden gehaald. Keizer Karel kreeg op die manier enkel oude vrouwen te zien en bij doopte de streek dan maar om tot het land van de oude “meetjes”, het Meetjesland.
Deze verklaring is wellicht een verdichting van het meer getrouwe verhaal dat er in het Meetjesland van de 18de eeuw veel textiel werd gesponnen, vaak door oude spinsters die ‘Meetjes’ werden genoemd. Zo is het bekend dat op de Gentse markt textiel werd verkocht dat als “Meetjeslander” werd bestempeld.
Een geheel andere verklaring vindt haar oorsprong in de Middeleeuwse turfgraverij. Kapitaalkrachtige personen of instellingen kochten in de omgeving van Eeklo grote rechthoekige blokken land om aan turfwinning te doen. Deze rechtlijnige opdeling van het landschap is op kaart nog duidelijk herkenbaar.
De blokken werden maten of meten genoemd. Vandaar de naam Meetjesland.