Werkgelegenheidsgraad (%), 1998-2005
	1998	2000	2001	2002	2003	2004	2005
Aalter	63,7	59,8	60,8	62,1	63,6	68,5	68,3
Assenede	44,9	43,5	40,9	40,4	34,5	33,2	32,7
Eeklo	66,3	66,7	69,0	70,6	71,7	72,0	72,8
Evergem	40,3	39,2	39,8	39,8	40,9	40,8	40,6
Kaprijke	40,4	40,0	42,2	42,5	42,7	42,4	41,7
Knesselare	35,1	33,7	38,3	40,1	37,2	34,8	34,4
Lovendegem	36,1	36,7	36,3	36,5	37,2	38,4	39,5
Maldegem	45,3	45,7	47,1	47,0	48,2	49,0	49,4
Nevele	41,3	44,6	41,4	41,9	43,6	43,7	46,1
Sint-Laureins	32,0	30,4	30,6	31,1	30,7	31,2	32,0
Waarschoot	36,2	37,4	35,7	36,8	39,1	37,8	35,7
Zelzate	49,5	50,8	51,8	53,9	52,4	51,2	53,4
Zomergem	37,8	37,6	39,1	39,0	40,0	39,1	39,0
Meetjesland	43,8	43,5	44,1	44,7	44,8	44,8	45,0
Oost-Vlaanderen	57,5	58,7	59,7	59,8	59,7	60,7	60,7
Vlaanderen	61,7	63,2	64,3	64,0	63,7	64,6	65,0
Bron: Steunpunt WSE (via Lokale Statistieken)
De werkgelegenheidsgraad is de procentuele verhouding tussen het aantal beschikbare arbeidsplaatsen in een gemeente (loontrekkenden plus zelfstandigen) en de bevolking op actieve leeftijd (18 tot 64 jaar). De werkgelegenheidsgraad toont aan in hoeverre een gemeente erin slaagt om werk te verschaffen. Hij kan in tegenstelling tot de activiteitsgraad sterk verschillen van gemeente tot gemeente. Een typische woongemeente zal een lage werkgelegenheidsgraad hebben, een werkgemeente een hoge. De Meetjeslandse werkgelegenheidsgraad (45%) ligt duidelijk onder het Oost-Vlaamse (60,7%) en Vlaamse niveau (65%). Dat betekent dat een aanzienlijk deel van de bevolking buiten de regio werkt. Voor het Meetjesland weten we dat de uitgaande pendel zich voor meer dan de helft op de Gentse kanaalzone richt. Het Meetjesland is dus vooral een woonregio. De tabellen 5.9 en 5.10 behandelen de arbeidspendel vanuit en naar het Meetjesland. Aalter en Eeklo halen wel hoge scores (68,3% en 72,8%). Ook Maldegem is een tewerkstellingspool, alhoewel deze een lagere werkgelegenheidsgraad (49,4%) heeft. Dit komt vooral door het hoge aantal inwoners van deze gemeente.
werkgelegenheidsgraad (%) =  # beschikbare arbeidsplaatsen (loontrekkenden + zelfstandigen) / bevolking op actieve leeftijd