Evolutie aantal ondernemingen in de Meetjeslandse gemeenten (incl. eenmanszaken) 1998-2005
	1998	2000	2002	2004	2005	Evolutie 1998-2005
Aalter	1.631	1.643	1.672	1.745	1.769	8,5%
Assenede	1.128	1.124	1.078	1.074	1.100	-2,5%
Eeklo	1.345	1.334	1.344	1.320	1.311	-2,5%
Evergem	2.123	2.119	2.118	2.168	2.211	4,1%
Kaprijke	592	609	612	611	608	2,7%
Knesselare	636	643	654	679	664	4,4%
Lovendegem	690	690	730	723	730	5,8%
Maldegem	2.021	2.032	2.024	2.060	2.073	2,6%
Nevele	1.012	1.038	1.016	1.030	1.034	2,2%
Sint-Laureins	679	687	688	679	673	-0,9%
Waarschoot	534	512	534	542	545	2,1%
Zelzate	819	817	668	646	657	-19,8%
Zomergem	700	693	693	704	713	1,9%
Meetjesland	13.910	13.941	13.831	13.981	14.088	1,3%
O-Vlaanderen	97.394	97.387	96.799	98.290	99.639	2,3%
Vlaanderen	415.676	414.852	415.644	423.920	432.290	4,0%
Bron: FOD Economie, Algemene Directie Statistiek en Economische Informatie (via Ecodata)
Het aantal ondernemingen in het Meetjesland is tussen 1998 en 2005 gestegen met 1,3%. Niet erg indrukwekkend, wanneer we dit vergelijken met het (Oost)-Vlaams gemiddelde (resp. +2,3% en +4,0%). De verschillende Meetjeslandse gemeenten evolueren echter niet op dezelfde manier. Enerzijds constateren we voor Aalter en Lovendegem een stijgende trend (resp. +8,5% en +5,8%), die ruimschoots het Vlaams gemiddelde overschrijdt. Anderzijds noteren we bijvoorbeeld in Zelzate een spectaculaire daling van het aantal ondernemingen  (-19,8%). Ook in Assenede en Eeklo zijn er anno 2005 een pak minder ondernemingen dan in 1998 (beiden -2,5%). Nb. Het aantal ondernemingen wordt hier weergegeven op basis van de BTW-aangifte. Op basis van tabel 6.2 kunnen we besluiten dat het vooral gaat om eenmanszaken.