Evolutie van de onbebouwde oppervlakte in het Meetjesland, 1985-2006 (%)
	1985	1990	1995	2000	2005	2006	Evolutie 1985-2006
Aalter	85,1	83,7	82,4	81,3	80,6	80,5	-4,6
Assenede	90,8	90,1	89,0	88,0	87,2	87,1	-3,7
Eeklo	78,1	76,4	74,6	72,8	71,2	70,9	-7,2
Evergem	82,9	81,1	78,7	76,8	75,6	75,4	-7,5
Kaprijke	88,3	87,1	85,9	84,6	83,6	83,3	-5,0
Knesselare	88,7	88,0	87,3	86,6	86,2	86,1	-2,6
Lovendegem	77,4	76,2	74,4	73,1	72,0	72,0	-5,4
Maldegem	86,8	85,8	84,1	83,2	82,2	82,0	-4,8
Nevele	83,5	81,8	80,9	80,0	79,1	79,0	-4,5
Sint-Laureins	91,8	91,5	90,9	90,5	90,1	90,0	-1,8
Waarschoot	88,0	86,8	85,6	84,1	83,2	83,2	-4,8
Zelzate	66,1	65,3	63,5	61,2	60,6	60,5	-5,6
Zomergem	87,9	87,5	86,5	85,7	85,3	84,9	-3,0
Meetjesland	86,2	85,1	83,8	82,7	81,8	82,1	-4,1
O-Vlaanderen	81,3	79,4	77,7	76,1	75,2	75,0	-6,3
Vlaanderen	82,1	80,2	78,3	76,7	75,7	75,5	-6,6
Bron: FOD Economie, Algemene Directie Statistiek en Economische Informatie (via Ecodata)
Gedurende de periode 1985-2006 was het percentage onbebouwde oppervlakte in het Meetjesland altijd groter dan in Oost-Vlaanderen en Vlaanderen. Zoals ook opgemerkt in tabel 2.2 is het Meetjesland een gebied met veel open ruimte. In de loop der jaren is de onbebouwde oppervlakte echter sterk gekrompen. Tussen 1985 en 2006 daalde het percentage onbebouwde oppervlakte in alle gemeenten van het Meetjesland. De totale achteruitgang in het Meetjesland (-4,1%) is echter kleiner dan in Oost-Vlaanderen (-6,3%) en Vlaanderen (-6,6%). Sint-Laureins heeft het hoogste percentage open ruimte en heeft in de loop der jaren ook minder moeten prijsgeven dan de andere Meetjeslandse gemeenten.