Gemeentelijke sportinfrastructuur t.o.v. Vlaamse behoeftenorm, 2003
	Sporthal		Zwembad
	Norm: 0,2m²/inw.	Tot opp	Norm: 0,011m²/inw.	Tot opp.
Aalter	3.734	2.061	205	413
Assenede	2.700	648	148	0
Eeklo	3.847	2.988	212	440
Evergem	6.331	4.368	348	0
Kaprijke	1.214	1.080	67	0
Knesselare	1.564	1.568	86	0
Lovendegem	1.859	704	102	0
Maldegem	4.403	1.924	242	364
Nevele	2.209	2.009	121	0
Sint-laureins	1.306	725	72	0
Waarschoot	1.573	1.075	86	0
Zelzate	2.423	2.058	133	611
Zomergem	1.621	1.686	89	330
Meetjesland	26.029	22.894	1.432	2.158
Bron: Bloso, eigen bewerking
Er worden doorgaands twee methoden gebruikt om de behoeften inzake sportinfrastructuur in Vlaanderen te detecteren. Enerzijds de reële benaderingswijze, waarbij wordt uitgegaan van die elementen die de reële behoeften aan sportaccommodaties bepalen, zoals het aantal uren training/competitie, het gebruik van de bestaande accommodaties (bezettingsrooster), de wijze waarop de accommodaties werden gerealiseerd (bijv. goed gedraineerd of niet-gedraineerd voetbalveld) en worden onderhouden. Anderzijds gebruikt men de normatieve benaderingswijze. Deze vertrekt van een bepaalde norm en gaat ervan uit dat deze norm een waarheidsgetrouw beeld geeft van de bestaande noden inzake één of andere sportaccommodatie. De bestaande behoeftenormen in Vlaanderen dateren uit de periode 1985-1986 en zijn afgeleid van sociologische studies inzake de sportbeoefening in Vlaanderen, die door de K.U.L. in die periode werden uitgevoerd. De sportinfrastructuur in het Meetjesland wordt hier op een normatieve wijze benaderd. Dat heeft zo zijn beperkingen (zie verder), maar de getallen geven wel een  inzicht in de spreiding van sportinfrastructuur en de verschillen per gemeente. Er dient ook vermeld dat de private infrastructuur van scholen, parochies e.d. niet in rekening werden gebracht. We herhalen dat de gehanteerde normen enkel als indicatie kunnen worden gebruikt. Gelet op het algemeen karakter ervan (eenzelfde norm voor een stedelijk gebied als voor een buitengebied of voor een toeristische regio) dient de nodige voorzichtigheid met de aldus bekomen behoeftewaarden in acht te worden genomen. Uit deze cijfers kan evenwel uitgemaakt worden dat op het gebied van m² sporthal het Meetjesland onder de norm scoort. Assenede en Lovendegem hebben aan de hand van deze normen zelfs een opvallend lage score. Knesselare en Zomergem scoren nog behoorlijk goed. Het Meetjesland telt momenteel 6 openbare zwembaden, Aalter, Eeklo, Evergem, Maldegem, Zelzate en Zomergem (op het moment van de inventarisatie was het zwembad van Ertvelde gesloten voor aanpassingswerken). Als de zweminfrastructuur bekeken wordt op regioniveau, wordt de norm die gehanteerd wordt ten opzichte van het aantal inwoners in het Meetjesland, vlot gehaald. Noot: merk op dat sinds 2003 al heel wat gemeenten investeerden in nieuwe sportinfrastructuur, waardoor de cijfers in vele gevallen geen actueel beeld meer geven.