Impact van de voedingsindustrie
op het Meetjesland in kaart gebracht

Voeding Meetjesland, het samenwerkingsverband van zeven voedingsbedrijven in het Meetjesland, liet in 2002 een studie uitvoeren naar de betekenis van de voedingsindustrie in het Meetjesland. De studie bevestigt dat het Meetjesland een belangrijke voedingsregio is. Niet toevallig, blijkt uit de analyse van randvoorwaarden die bepalend zijn voor het verdere succes van de sector. Het Meetjesland vormt in heel wat opzichten een gunstige productieomgeving voor voeding. Er is echter één essentieel en accuut knelpunt, die de toekomst van de voedingsindustrie in het Meetjesland bedreigt, en dat is het nijpend gebrek aan uitbreidingsmogelijkheden en het tekort aan bedrijventerreinen voor nieuwe bedrijven. 

Meetjesland, sterk in voeding

‘De studie mag dan al een visitekaartje zijn voor de sector, de bedoeling reikt veel verder. De bedrijven willen in de eerste plaats de toekomst veilig stellen. Hun eigen toekomst en de economische toekomst van de regio.’ Zo schrijft Karel Boone, voorzitter van Voeding Meetjesland, in het voorwoord. De studie besluit dan ook met een actieplan, dat de acties noemt die de zes bedrijven samen willen opzetten om de sector en de streek verder te ontwikkelen. Acties op het vlak van communicatie en positieve beeldvorming, ruimte om te ondernemen, arbeidsmarkt, mobiliteit en innovatie en ontwikkeling van synergieën.

Dat het voor de streek belangrijk is om de toekomst van de voedingsindustrie in het Meetjesland veilig te stellen, bleek uit de cijfers. De sector staat voor meer dan 2.000 arbeidsplaatsen en 18% van de toegevoegde waarde gerealiseerd in het Meetjesland. Eén op de acht bedrijven in de secundaire sector in het Meetjesland is een voedingsbedrijf.

In tegenstelling tot Vlaanderen, is de loontrekkende werkgelegenheid in de Meetjeslandse voedingsindustrie de laatste jaren opvallend sterk gestegen. Tussen 1994 en 2000 kwamen er bijna 200 jobs bij, een groei van meer dan 10%.

De studie wijst ook op een aantal opvallende verschillen met de klassieke industriële sectoren. Zo werken er in de voedingsindustrie opvallend meer vrouwen, ligt het aandeel deeltijdse arbeid beduidend hoger en wordt er veel meer gebruik gemaakt van tijdelijke arbeidskrachten. Een enquête geeft inzicht in de werktijdregeling in de grotere voedingsbedrijven. 

Bijzonder in de studie is een analyse van het aankoopgedrag van de zes bedrijven van Voeding Meetjesland. Daaruit blijkt dat deze bedrijven ongeveer 83% van hun inkopen in het binnenland (België) doen. Een gelijkaardige analyse van de nationale voedingsfederatie Fevia op basis van cijfers van 1990 leerde dat Belgische voedingsbedrijven gemiddeld 60% in België aankopen. De zes bedrijven van Voeding Meetjesland besteden jaarlijks ongeveer 27 miljoen euro (of 8% van hun aankopen) in het Meetjesland. Ongeveer twee derden daarvan gaat naar landbouw.

Bekijk het integrale rapport>>