Krulbol in het Meetjesland

Er zijn plekken waar erfgoed netjes achter glas zit. En er zijn plekken waar het gewoon over het gras rolt. Doornzele hoort bij die tweede categorie.

In deze deelgemeente van Evergem ligt een dries van drie kilometer lang, beschermd sinds 1992 en een van de best bewaarde van Vlaanderen. Eeuwen geleden was dit de gemeenschappelijke weide van het dorp. Vandaag is het nog altijd het kloppend hart van Doornzele. Je wandelt er onder hoge bomen en ergens klinkt steevast het schuiven van hout over zand.

Want Doornzele en krulbol, dat is een logische combinatie.

Dat krulbol hier zo stevig verankerd is, heeft alles te maken met de plek zelf. Doornzele is een van de oudste nederzettingen van Evergem. In 1234 vestigden cisterciënzerinnen zich hier en maakten de streek vruchtbaar. Rond hun abdij groeide een landbouwdorp met de dries als middelpunt.

Op de dries liggen de banen van Driesbolders vzw. Met achttien buitenbanen is dit een van de grotere krulbolclubs in Vlaanderen. Hier wordt niet “eens wat gerold”, hier wordt gespeeld.

Krulbol is erkend als immaterieel erfgoed in Vlaanderen en leeft sterk in het Meetjesland en Zeeuws-Vlaanderen. Het principe is eenvoudig: je rolt een houten bol, die aan één kant licht afgeplat is, zo dicht mogelijk bij een staak. Door die platte kant maakt de bol een krul. Dat ziet er vanzelfsprekend uit, tot je het zelf probeert. Dan blijkt dat er toch wat gevoel, inzicht en, vooruit, een beetje koppigheid bij komt kijken. Er wordt gemikt, geanalyseerd en vriendelijk gediscussieerd over centimeters. Wie wil kijken, is welkom. Wie wil proberen, meestal ook!

Wie het verhaal achter de sport beter wil begrijpen, stapt binnen in de Doornzeelse Driesmolen uit 1840. In deze gerestaureerde stenen molen vertelt de Expo Krulbol het tijdloze verhaal van deze geliefde Meetjeslandse volkssport. De tentoonstelling neemt je mee van het krulbollen van vroeger tot vandaag, aan de hand van oude foto’s, affiches, filmpjes en getuigenissen. 

Een bezoek aan de expo kan bovendien gecombineerd worden met een initiatie krulbol. Voor wie nog even wil nagenieten, is een streekbiertje of een verfrissing in het gezellige bolderscaféetje de perfecte afsluiter. De expo is te bezoeken op vaste dagen voor individuele bezoekers, en op afspraak voor groepen vanaf 15 personen. Voor meer info en contact: www.krulbol.be/expo.

Elke vier jaar krijgt de dries extra schwung tijdens de Europese Spelen krulbol. Vier dagen lang verzamelen spelers uit binnen- en buitenland zich hier voor interlands, recreatieve tornooien en zeskampen. Reken op een warm dorpsfeest met optredens en barbecue, waar supporters net zo belangrijk zijn als de spelers.

De molen zelf is al reden genoeg om even halt te houden. Helemaal boven wacht een panoramisch uitzicht over Doornzele en de haven van Gent. Dat contrast, een eeuwenoude dries en moderne haven in de verte, typeert onze regio.

Wie Doornzele combineert met een fietstocht door het Meetjesland, kan aan het einde van de dries het Veer van Terdonk nemen. Dit gratis veer brengt voetgangers en fietsers in twee minuten over het Kanaal Gent-Terneuzen. Even overvaren en weer terug varen is al een ervaring op zich.