3x bijzonder op stap in de herfstvakantie

Nog geen plannen voor de herfstvakantie? Ga eens op ontdekking in het Meetjesland. Achter een gewone landingsbaan schuilt een verhaal uit de Tweede Wereldoorlog, in een kasteelpark valt ook buiten het kasteel heel wat te ontdekken en aan de Nederlandse grens beleef je het smokkelverleden van dichtbij. En wie met kinderen op stap gaat, vindt onderaan nog meer inspiratie.

Vandaag is Ursel wel nog bekend om zijn vliegveld, maar wist je dat hier in 1944 een belangrijke rol werd gespeeld bij de bevrijding van de Scheldemonding? Eind oktober landden op het toenmalige vliegveld B67 vier Britse RAF-squadrons met gevechtsvliegtuigen. Van hieruit vertrokken piloten op missies tegen Duitse stellingen op Walcheren, waar de toegang tot de haven van Antwerpen nog altijd werd verdedigd. Het vrijmaken van de Scheldemonding was cruciaal om de haven opnieuw te kunnen gebruiken voor de bevoorrading van de geallieerde troepen.

Van dat oorlogsvliegveld zijn vandaag nog sporen in het landschap terug te vinden. Tijdens Tally Ho! kom je meer te weten over deze minder bekende episode uit de geschiedenis van het Meetjesland. Er is een begeleide wandeling, je kunt de nieuwe B67-tentoonstelling bezoeken en er staat een herdenkingsmoment aan het monument van de site Vervlogen Verleden op het programma. Wie wil, kan ook een luchtdoop met de helikopter maken!

Praktisch

• Wanneer: zaterdag 31 oktober 2026, van 16 tot 20 uur
• Waar: Bevrijdingsvliegveld B67, Vliegeniersdreef - Kleine Dries, Ursel
• Prijs: gratis
• Meer info: www.vliegclubursel.be

Het kasteel van Poeke trekt meteen de aandacht met zijn elegante gevels en slotgracht. Maar ook het park errond is een bezoek waard. Het domein beslaat zo'n 56 hectare en bestaat uit bossen, dreven en historische tuinen. Je vindt er onder meer een Franse en Engelse tuin, oude bijgebouwen en lange lanen die het landschap doorkruisen. Het kasteeldomein is bovendien al eeuwen met Poeke verbonden: de geschiedenis van de heerlijkheid gaat terug tot de twaalfde eeuw. 

Tijdens de begeleide natuurwandeling ontdek je wat er in dit historische landschap groeit en leeft. De wandeling van november staat in het teken van herfstverschijnselen. De bladeren verkleuren, de natuur bereidt zich voor op de winter en wie aandachtig kijkt, ziet hoe het seizoen het park verandert. De wandeling is meteen de laatste in de reeks van gratis natuurwandelingen die van april tot en met november elke eerste zondag van de maand plaatsvinden.

Praktisch

• Wanneer: zondag 1 november 2026, van 14.30 tot 17 uur
• Waar: kasteel van Poeke, Kasteelstraat, Poeke
• Startplaats: het koetshuis in de Kasteelstraat
• Prijs: gratis, inschrijven is niet nodig
• Meer info: www.aalter.be

Tip: voorzie stevige schoenen. Bij regen kunnen de paden modderig zijn.

In het Meetjesland ligt de Nederlandse grens nooit ver weg. Vooral in de grensstreek rond Sint-Laureins en Watervliet bepaalde die ligging eeuwenlang het leven van de inwoners. Tijdens de Tweede Wereldoorlog en de jaren erna werden allerlei goederen over de grens gesmokkeld. Boter was een van de bekendste producten: in België was die veel duurder dan in Nederland, waardoor smokkelaars er flink aan konden verdienen. 

Dat smokkelverleden vormt het decor voor de botersmokkeldropping. Je trekt het krekengebied in en probeert met je groep uit handen van de douane te blijven. Onderweg vertelt de gids over de listen, streken en risico's van het smokkelbestaan. Zo ontdek je hoe mensen vroeger hun weg zochten door het grenslandschap en waarom de handel in een klomp boter soms meer betekende dan je zou denken.

Verwacht geen gewone wandeling, maar een tocht waarin je zelf aan de slag gaat. Ideaal voor wie houdt van een beetje avontuur én een flinke portie lokale geschiedenis. Kinderen vanaf 8 jaar mogen mee, dus ook met het gezin is dit een originele uitstap.

Praktisch

• Wanneer: vrijdag 6 november 2026, van 19 tot 22 uur
• Waar: Plein Watervliet, Stee 1, Watervliet
• Prijs: € 15
• Leeftijd: vanaf 8 jaar
• Reserveren: 0473 93 31 10 of matthys.eddy@telenet.be

Trek stevige, bij voorkeur waterdichte wandelschoenen aan en kleed je op het weer. Je gaat 's avonds op pad, dus zorg dat je klaar bent voor een tocht in het donker.

Liever een uitstap op kindermaat? Ook dan valt er in het Meetjesland genoeg te beleven. Trek het bos in op een kabouterpad, laat kinderen spelen en ontdekken op de Huysmanhoeve of kies een uitstap voor een regenachtige dag. Er zijn korte wandelingen, plekken om te ravotten en activiteiten waarbij de nieuwsgierigheid van kleine ontdekkers alle ruimte krijgt.

Ontdek alle activiteiten met kinderen in het Meetjesland