Wandelen langs gezellige cafés

Provinciaal Domein Het Leen, op een boogscheut van het centrum van Eeklo, was ooit een militair domein. Vandaag is het een groene long van 278 hectare waar je urenlang kan wandelen. Maar dat is niet alles: vogelspotters kunnen observeren vanaf de kijkhut, durvers kunnen de uitkijktoren beklimmen en natuurliefhebbers kunnen meer dan 7.000 boomsoorten ontdekken in het arboretum. 

Vanuit het domein leidt de wandelroute je tot aan de Lieve, een eeuwenoude waterloop die ooit de handelsweg tussen Gent en de Noordzee was. Via het Schipdonkkanaal wandel je terug richting Het Leen, waar een gezellige stop lonkt.

Koffie met zicht op het bos

Aan de rand van het domein, vlak bij het Bosinfocentrum, kan je opwarmen in De Bosserie. Binnen ruikt het naar koffie en versgebakken pannenkoeken, buiten kijk je uit over het bos. Perfect om even op te warmen met een soepje of een streekbiertje. Grote honger? Op de uitgebreide menukaart vind je zeker iets lekkers.

Het Drongengoedbos is het grootste aaneengesloten bosgebied van Oost-Vlaanderen en voelt als een groene ontdekkingstocht. In het stille bos, met zijn zacht kronkelende paden kom je helemaal tot rust. Vooral het Maldegemveld, waar je over een sprookjesachtig vlonderpad stapt en grazende runderen je vergezellen, is een ongerept stukje natuur.

Geschiedenis met een streekbiertje

Op je wandeling passeer je de Drongengoedhoeve, een prachtige vierkantshoeve uit 1746 met een terras dat schuilgaat onder oude kastanjebomen. Hier proef je van lokale producten, van verse gebakjes en pannenkoeken tot een fris biertje uit de streek. Een publieksfavoriet!

Ontdek het wandelnetwerk Bulskampveld, een grotendeels West-Vlaams netwerk dat rond Aalter ook een stukje op Oost-Vlaamse bodem loopt. Een absolute parel op dat netwerk is het Hooggoedbos, een groot heidebos van 120 hectare. Het is hier rustig wandelen, maar vergis je niet: je bent hier nooit alleen. Het bos krioelt van de dieren: je hoort misschien een zwarte specht, sperwers of boomklevers. Ook rode eekhoorns en wezels kruisen hier je pad.  

Even afwijken voor iets zoets

Wie onderweg een klein ommetje maakt, naar het centrum van Maria-Aalter, ontdekt Fika. "Fika" is het Zweedse woord voor een koffiemoment met iets lekkers erbij. Je weet dus wat je hier mag verwachten: een lekkere kop dampende koffie, iets zoets, en een warm Scandinavisch interieur. Een perfecte afsluiter van je herfstwandeling.